Over mij
De jaren 70
In de tweede helft van de jaren zeventig zat ik op de middelbare school, aanvankelijk op de Willem de Zwijgerschool in Papendrecht. De lessen op die school vond ik ontzettend saai en eentonig, waardoor deze periode voor mij moeilijk en vervelend was.
Een lichtpunt in deze tijd was echter de fotoclub, waar ik me bij aansloot en zo toegang kreeg tot de doka. Hier bracht ik talloze uren door met het ontwikkelen van mijn volgeschoten filmrolletjes en het afdrukken van al dan niet kunstzinnige foto's. Het werken met vormen en beelden sprak me enorm aan en dit was iets wat ik mij wel lang mee bezig kan houden.
Ook de medeleerlingen met een creatieve inslag, de muzikanten, de kunstenaars en alle andere unieke ‘vreemde vogels’ op school maakten deze periode een stuk draaglijker.
Uiteindelijk moest ik, door mijn tegenvallende schoolprestaties, de Willem verlaten. Ik vervolgde mijn opleiding aan de Detailhandelschool in Dordrecht. Deze tijd beviel me veel beter: ik kon me bezighouden met tekenen, handarbeid, etaleren en het bedenken van creatieve concepten voor reclame. Mijn droom was om fotograaf te worden. Helaas kwam ik aan het einde van deze opleiding tot de ontdekking dat ik voor toelating tot de fotovakschool toch beter mijn best had moeten doen op mijn vorige school.
Na de Detailhandelschool besloot ik het pad zelf uit te stippelen, zonder vaste plannen. Het was een periode van ontdekken en experimenteren, waarin ik de ruimte kreeg om uit te zoeken wat ik echt wilde en allemaal kon gaan doen.
1977 – 1982 Punk Rules OK!
De late jaren zeventig was een periode gekenmerkt door de economische crises, hoge werkloosheid, angst voor de wapenwedloop en een verstikkende, saaie cultuur. Voor velen leek een hoopvolle toekomst ver weg. De punkbeweging bood een uitweg. Punk inspireerde me, ondanks de toenemende werkloosheid, om mijn dromen na te jagen en zelf in actie te komen. Dit leidde tot het spelen in een punkband, het illustreren van fanzines, het ontwerpen van concertposters en het maken van street art. Mijn eerste kunstuitingen op straat begon met het achterlaten van bandnamen en punkboodschappen op muren met een dikke zwarte stift en spuitbussen.
Stencil Art
De punkbeweging speelde een belangrijke rol in de opkomst van stencilkunst. Geïnspireerd door de stencilgraffiti in Nederlandse en Britse punkzines, tijdschriften en op straat, maakte ik in 1978 mijn eerste stencil. Ik gebruikte afbeeldingen en letters uit kranten en tijdschriften om eenkleurige ontwerpen te maken.
Samen met vrienden spoot ik deze stencils op muren, kleding, en wat we maar konden vinden. Het was voor mij de ultieme manier om mijn creatieve energie te ontladen en mezelf uit te drukken. Helaas is, voor zover ik weet, geen werk uit die tijd bewaard gebleven. Mocht er ooit nog iets opduiken, dan deel ik dat hier graag. Het bedenken en uitsnijden van stencils gaf veel voldoening en plezier, maar in 1982 kwam er een einde aan mijn stencilgraffiti.
Punk is dead
De punkperiode was niet alleen een tijd van creativiteit en plezier, maar werd ook gekenmerkt door overmatig alcohol- en drugsgebruik, wat leidde tot zelfdestructieve gevolgen. Vrienden kwamen om door een overdosis of draaiden door en kwamen in psychische nood. Na enkele malen zelf op het randje van de dood te hebben gebalanceerd besloot ik de scene in 1983 te verlaten.
Vallen en opstaan
De eerste jaren beklom ik hoge toppen en vond daar levensgeluk terug, maar helaas na een aantal jaren kreeg ik door verkeerde beslissingen en keuzes een lang verblijf in diepe donkere dalen. Niet alleen ontbrak het me aan middelen en gelegenheid voor creativiteit, ook de innerlijke vonk die mijn ideeën en expressie voedde, leek volledig te zijn gedoofd.
De weg terug omhoog vroeg een flinke dosis zelfreflectie en geduld. Na het maken van goede keuzes leerde ik opnieuw om te leven. Stap voor stap vond ik balans, kracht en betekenis, en hervond ik mijn weg naar geluk. Je creatief kunnen uiten is ook nooit voorgoed verloren; het wacht op het moment dat je besluit om opnieuw te beginnen.
Heikens Design
Door een moeilijke thuissituatie was ik jaren lang gebonden aan huis. Ik leerde op het web om websites te maken en ging uiteindelijk als zelfstandige als webdesigner en contentbeheerder aan de slag. In 2015 besloot ik een nieuwe richting in te slaan.. Ontwerpen op de computer vond ik geweldig, maar succesvol zijn in webdesign hield meer in dan enkel het maken van websites. Het draaide vooral om zakelijke oplossingen, die nodig waren om te overleven. Hoewel ik artistiek succes had, vond ik de zakelijke aspecten van het werk frustrerend.
Ik voelde dat ik het contact met mijn creatieve kern en de vreugde in werken met kleuren en vormen kwijt was geraakt. Dit besef bracht me terug naar de tijd waarin ik het meeste plezier vond in het ontladen van mijn creativiteit. Ik kocht een X-acto mes, papier en spuitbussen met verf.
Hiep hiep hoera!
Het eerste stencilkunstwerk dat ik na 33 jaar maakte, was een verjaardagscadeau voor mijn schoonmoeder. Ik sneed vier stencils op basis van een jeugdfoto van mijn overleden schoonvader en creëerde een strak portret op een doek van 50 x 30 cm, in zwart en drie grijstinten.
Na al die jaren bleek stencils ontwerpen en snijden nog steeds in mijn vingers te zitten, en belangrijker nog, ik vond er opnieuw plezier in. Sindsdien heb ik enkele werken in opdracht gemaakt, maar momenteel focus ik op mijn eigen ideeën, waarin ik al mijn beschikbare tijd wil investeren.
Kunst en Vintage
Als gepassioneerde liefhebber van vintage, ben ik voortdurend op zoek naar bijzondere items uit de periode 1930-1990. Het vinden en verzamelen van deze unieke stukken is niet alleen een plezier, maar ook een ware verslaving – elke vondst voelt als een klein feest. Samen met mijn vrouw Daniëlle, die dezelfde passie deelt, runnen we sinds 2016 ons bedrijf Heikens Habitat. Onze reis begon met verkoop via Etsy, waar we inmiddels duizenden liefhebbers en verzamelaars wereldwijd hebben mogen voorzien van unieke en bijzondere voorwerpen uit vervlogen tijden.
Dit jaar hebben we de volgende stap gezet en onze eigen online winkel gelanceerd met een uitgebreide selectie vintage, zodat onze klanten nog meer leuke en unieke items kunnen ontdekken.